El programa de Microgrants impulsado por eDNA Collaborative brinda subsidios en materia de equipamiento, materiales o aprendizaje educativo para impulsar y contribuir a los estudios relacionados al ADN ambiental (eDNA) para la conservación de diferentes ecosistemas. The eDNA Collaborative es un grupo científico de la Universidad de Washington interesado en la implementación de técnicas de estudio de ADN ambiental que permitan la gestión y la promoción de políticas ambientales que impulsen el cuidado de la biodiversidad.

La obtención de ADN ambiental consiste en la extracción y análisis de material genético que se encuentra en el entorno natural. Este enfoque se utiliza para identificar y estudiar la diversidad de organismos presentes en un entorno específico sin necesidad de capturar o perturbar a los organismos, reduciendo el impacto humano en los ecosistemas estudiados. Es una metodología que permite el análisis de material genético del conjunto de individuos que habitan en determinado medio. En particular, el proyecto presentado por el LMBA estudia los efectos de los incendios sobre la biodiversidad del río Paraná, geo-localizado en las lagunas internas de la Isla de Los Mástiles.

Para ello, se obtienen muestras de agua a partir de las cuales se purifica, se amplifica y se secuencia el ADN ambiental, con el fin de determinar las especies e individuos presentes en un entorno específico, al contrastar las secuencias obtenidas con las bases de datos existentes. Es así que, haciendo comparaciones entre distintas muestras , pueden observarse qué organismos estaban presentes en los ecosistemas afectados por los incendios y cuáles se encontraban en los espacios en donde los incendios no llegaron. Gracias a este tipo de estudios se puede comprender de qué modo el fuego impacta en la biodiversidad y cuál es el estado y la evolución del ecosistema.

‘’El equipamiento obtenido a través del microgrant nos permite separar moléculas de ADN por su tamaño y visualizarlas. Es importante en nuestros estudios, porque ya conocemos qué estamos buscando o qué tenemos que visualizar, pero para continuar con la experimentación este paso es esencial”, explica la Dra. Ana Paula Martin, investigadora del Laboratorio.

Desde el LMBA se impulsa la generación y socialización del conocimiento científico, la capacitación y la formación de recursos humanos y el desarrollo de tecnología para la conservación de los recursos acuáticos del Río Paraná; investigaciones que contribuyen en la conservación de los ecosistemas de la Provincia de Santa Fe.